Ed. H. „Werden Sie Stifter?“ „Sind Sie Gründer?“ Mit dieser geheimnißvollen Parole hört man jetzt häufig Leute einander anrufen, die im Geruche besonderer Musikliebe stehen. Kommt vollends Herr Nikolaus Dumba mit seinem musikalischen Minister-Portefeuille unter dem Arme desselben Weges, so sieht er sich bald wie Sarastro von eingeweihten Prüfern und Sprechern umringt, die ihn nach dem neuesten Stande der „Stifter“ und „Gründer“ befragen. Die Uneingeweihten aber merken aus der Erregtheit unserer musikalischen guten Gesellschaft, daß wichtige Ereignisse auf diesem Gebiete in Schwang gehen. Das ist auch wirklich der Fall. Eine schwere, fast eine Lebensfrage der Musik in Wien, seit geraumer Zeit sachte, schrittweise herankommend, ist jetzt leibhaftig über unsere Schwelle getreten und heischt Antwort. Ein Aufruf der neuen Direction der „Gesellschaft der Musikfreunde“ gibt hierüber ehrliche, offene Auskunft; sein Inhalt scheint uns wichtig genug, um auch die Musikfreunde außerhalb Wiens zu interessiren.

Wir wollen nicht weit zurückgreifen. Man weiß, wie die „Gesellschaft der Musikfreunde“ mit immer schwererer, aber bisher siegreicher Anstrengung sich gegen die Ungunst der Zeiten vertheidigt hat in ihrer doppelten Wirksamkeit: dem Conservatorium und den großen Concert-Aufführungen. Nicht länger jedoch war zu verhehlen, daß sie den gesteigerten Anforderungen der Gegenwart nach beiden Richtungen nur entsprechen könne durch den Bau eines neuen, eigenen Hauses, welches passende Concertsäle und hinreichende Räumlichkeiten für das Conservatorium enthielte. Dieses Bau-Unternehmen wurde zuerst von Sr. Majestät dem Kaiser in großartiger Weise gefördert; ein Bauplatz nächst der Handels-Akademie ward der „Gesellschaft der Musikfreunde“ unentgeltlich eingeräumt und die Hälfte des Erträgnisses von zwei Wohthätigkeits-Lotterien dem Baufonds zugewendet. Es war eine Bedingung dieser Schenkung, dass der Bau sofort begonnen  werden mußte, und so haben denn die ersten kostspieligen Arbeiten, die Erdaushebungen und die Grundmauern, jenen Lotterie-Ertrag so gut wie verschlungen. Diese Grundmauern vor Augen und den herrlichen Plan von Meister Hansen in der Hand, steht nun die Direction gar betrübt auf dem Bauplatz und — hat kein Geld, den begonnenen Musikpalast weiterzuführen. Dies ist die Situation. Nachdem alle erdenklichen Mittel zur Abhilfe berathen waren, mußte man zu der Ueberzeugung gelangen, daß nur durch eine ausgiebige, rasche Betheiligung aller Musikfreunde Wiens der Bau fortgeführt und vollendet werden kann. Der Direction widerstrebte es jedoch, schlechtweg mit der Almosenbüchse von Haus zu Haus zu pilgern, ohne ihrerseits den Spendern eine angemessene Gegenleistung zu bieten. Sie verfiel auf die Errichtung zweier neuer Kategorien von Mitgliedern, welche neben den einfach „unterstützenden“ ein besonderes Verdienst um die Gesellschaft und besondere Rechte an derselben erwerben sollten. Und dies sind eben die vielgenannten „Stifter“ und „Gründer“. Jeder Spender einer Kapitals-Einlage von zweitausend Gulden zum Baufonds wird als Stifter in die Gesellschaft aufgenommen und erwirbt dadurch für sich und seine Erben für immer das Recht, einen Zögling im Conservatorium unentgeltlich ausbilden zu lassen. Dieser Stiftungsplatz wird nach dem Namen des Stifters benannt; die Namen der Stifter werden, in Votivtafel eingegraben, im Festsaale prangen. Dem „Stifter“ erwächst ferner das erbliche Recht der Mitgliedschaft der Gesellschaft und damit ein erblich-eigener, mit seinem Namen bezeichneter Sitz zu allen Vereinsconcerten. Damit jedoch auch jene Musikfreunde, die nur über eine kleinere Summe zu diesem Zwecke disponiren wollen, in bleibende Rechte treten können, wird jeder Spender von zweihundert Gulden „Gründer“ der Gesellschaft und erwirbt das erbliche Mitgliedsrecht. Der Gründer erhält einen mit seinem Namen bezeichneten unentgeltlichen Sitz zu allen Vereinsconcerten und (so wie der „Stifter“) das Vorkaufsrecht auf diesen Sitz zu allen anderen Musik-Produtionen von Virtuosen u. dgl. Zwei passende Nebenbestimmungen wurden hinzugefügt: dass sowol Stifter als Gründer den  genannten Kapitalsbeitrag in Raten einzahlen können, sodann daß die Nachbarsitze nach Möglichkeit für die Familienglieder der Gründer und Stifter reservirt werden, falls diese als temporäre Mitglieder oder nur als Concert-Abonnenten eintreten. Die Beträge von zweitausend Gulden und von zweihundert Gulden, für welche man Stifter oder Gründer wird, sind nicht willkürlich angesetzt. Die Summe von zweitausend Gulden ist die Kapitalisirung des Schulgeldes für einen Zögling und des Beitrags als Mitglied. Die von den „Gründern“ zu erlegende Summe von zweihundert Gulden repräsentirt die (sechspercentige) Kapitalisirung des jährlichen Mitgliederbeitrages von zwölf Gulden. Die Stifter und Gründer sind durch jenen einmaligen Erlag für alle Zeiten der Mühe überhoben, sich zu Anfang jeder Saison um ihre Concertsitze zu kümmern. Die diesjährigen „Gesellschafts-Concerte“, zu denen Späterkommende einen Sitz selbst für Liebhaberpreise nicht zu erlangen vermochten, bewiesen, daß jener Vortheil nicht ganz unerheblich ist. Mit der künstlerischen Vollkommenheit dieser Productionen ist auch die Schwierigkeit gewachsen, Plätze dafür zu erhalten. Wir nähern uns damit den Pariser Verhältnissen: ein Sitz zu den Conservatoire-Concerten ist dort Gegenstand langjähriger Vormerkung, wird in der Familie vererbt, an Fremde veräußert und übertragen. Er repräsentirt einen förmlichen Kapitalswerth, wie die zu eigen erworbenen Logen in den Theatern Italiens. Die rasch zunehmende künstlerische und sociale Entwicklung Wiens wird ohne Zweifel ähnliche Verhältnisse für die großen „Gesellschafts-Concerte“ herbeiführen. Nichtsdestoweniger sind wir überzeugt, daß nicht diese Vortheile den stärksten oder einzigen Magnet für die eintretenden Stifter und Gründer bilden, daß diese vielmehr ihren besten Lohn in dem Bewußtsein finden, ihr Scherflein für eine große künstlerische Angelegenheit beigetragen zu haben.