Ed. H. Der Anschlagzettel des Theaters an der Wien verkündigte Samstag eine neue zweiactige Oper von Flotow : „Zilda“ — immerhin ein Ereigniß, das die Aufmerksamkeit des Publicums erregt und bei welchem die Kritik nicht fehlen darf. Nicht als ob wir mit besonderen Erwartungen hingegangen wären, haben wir doch seit nahezu zwei Decennien das auffallende Sinken und Verarmen von Flotow’s Talent beobachtet. Mit wohlbegründeten Mißtrauen blickt man jeder seiner neuen Productionen entgegen. Kaum gibt es einen zweiten Opern-Componisten in Deutschland, der erfolgreicher begonnen, müheloser gesiegt hätte. Mit zwei komischen Opern, welche ein gefälliges, melodiöses Talent, aber keineswegs ein bedeutendes oder originelles verriethen („Stradella“ und „Martha“), schien Flotow die allgemeine Gunst im Sturme zu nehmen. „Stradella“ figurirt noch immer, wenngleich viel seltener, auf den deutschen Bühnen, den kleineren insbesondere, denen so leicht besetzbare Opern unschätzbar sind. Durch „Stradella“ gewann Flotow die Aufmerksamkeit und Sympathie seiner deutschen Landsleute, durch „Martha“ einen Weltruf. „Martha“ ist einem Ballet nachgebildet, das unter dem Titel „Lady Henriette“ in Paris gegeben wurde und dessen Musik gemeinschaftlich von Flotow, Burgmüller und Deldevez componirt war. Mit der Verbreitung und Popularität der „Martha“ kann sich kaum eine zweite deutsche Oper messen; selbst der „Freischütz“ ist, seinem rein deutschen Wesen entsprechend, niemals in solchem Grade auf fremdem Boden heimisch geworden. Noch vor wenigen Jahren mußte mich auf einer längeren Reise das Mißgeschick treffen,  überall, zunächst in Deutschland, die „Martha“ auf dem Theaterzettel zu finden — eine schwere Prüfung für Jemanden, der berufsmäßig diese so schnell unleidlich werdende Oper fünfzig- bis sechzigmal angehört hat und den Chor der Mägde oder die Jagdcouplets der Nancy wie einen persönlichen Todfeind haßt. In Paris gibt man „Martha“ französisch im Théâtre Lyrique, italienisch aux Italiens, in London englisch  zur Winterszeit, italienisch im Frühling und Sommer. In Italien, Spanien, Rußland, Nordamerika — so weit das Geschlecht gefühlvoller Tenoristen, koketter Coloratur-Sängerinnen und schnippischer Altistinnen reicht — überall „Martha“! Solcher Erfolg einer deutschen Oper ist jedenfalls eine imponirende Thatsache. Daß er mehr einigen glücklichen Einfällen und der überaus praktischen Einrichtung dieser Oper zu danken ist, als einem bedeutenden Talent, bewies der sofort eintretende musikalische Bankerott Flotow’s. Was immer von ihm nachfolgte, fiel entweder durch („Albin“, „Die Matrosen“, „Die Großfürstin“) oder fristete (wie „Indra“) ein kurzes Dasein. Flotow , ohnehin ein musikalischer Halbfranzose, kehrte deßhalb dem undankbaren Vaterlande den Rücken und entschloß sich (wie bereits in seiner Jugendzeit), lieber gleich ganz französische Opern für Paris zu schreiben. Dieser neuesten Periode entstammen „Zilda“, „La veuve Grapin“ und ähnliche Kleinigkeiten, welche in Deutschland gar keinen Anspruch machen könnten, auf großen Opernbühnen gegeben zu werden. Sie sind nur möglich in einem Theater, wo man an die Musik eines Singspieles geringe Anforderungen stellt, wo ein unterhaltendes Libretto eine mittelmäßige Partitur retten kann (nebenbei gesagt, der vollständig französische Standpunkt), wo schließlich gewandte Komiker höher im Werthe stehen, als kunstgerechte Sänger. „Zilda“, die an der Wien recht freundliche Aufnahme fand, wäre im Hofoperntheater durchgefallen, weil die Musik nicht gut genug für eine große Opernbühne ist, und wiederum das Lustspiel-Personal einer solchen nicht gut genug für eine so mittelmäßige Oper. Für das komische Singspiel besitzt das Wiedener Theater in Fräulein Geistinger und Herrn Swoboda zwei glänzende Talente, zwei Specialitäten, wie sie im Hofoperntheater für ähnliche Aufgaben nicht existiren. Geistinger   und Swoboda wurden durch ihre trefflichen Leistungen auch die Retter der Novität. Fräulein Geistinger möchten wir höchstens empfehlen, daß sie einzelne für ihre Gesangsbravour allzu schwere Virtuosenstückchen, wie die ins hohe C und H reichenden Staccato-Passagen u. dergl., aus der ohnehin überladenen Partie der Zilda streichen möchte. Für eine Schauspielerin singt Fräulein Geistinger bekanntlich überraschend gut, sie sollte aber stets nur dasjenige singen, was sie makellos und ohne Risico vorzutragen vermag.