Ed. H. Das bedeutendste musikalische Ereigniß — nicht blos des Tages oder der Woche — ist die Eröffnung des neuen Musikvereins-Gebäude nächst der Ringstraße. Nachdem am 5. Januar die feierliche Schlußsteinlegung begangen war, trat schon am folgenden Tage das neue Gebäude in Activität mit dem ersten „Gesellschaftsconcerte“. Welch erhebendes Musikfest! Die Befriedigung künstlerischen und patriotischen Stolzes flog leuchtend über alle Mienen, hier ausbrechend im Frohgefühle lauter Bewunderung, dort nicht schwächer, nur milder in dankbarer Rührung. Der Tag wird jedem der Anwesenden unvergeßlich bleiben, und es schadet dieser Erinnerung nicht, daß man sich diesmal mehr dem Schauen hingab, als dem Hören. Die wundervolle Harmonie der Architektur übte an dem Tage noch größere Macht über die Versammlung, als die Harmonie der Musik. „Wie schön, wie prachtvoll!“ hörte man ringsum, und jeder Nachbar wurde zum Echo dieses Ausrufes. Die Schönheiten des neuen Gebäudes von Innen und Außen sind bereits von kundigerer Hand beschrieben. Ich bin zu sehr Laie in der Architektur, als daß ich mich unterstehen sollte, Meister Hansen zu rühmen; mein Lob wäre kaum ein Sandkorn zu dem stolzen Ruhmeshügel, den das Urtheil der Kenner wie der Genießenden dem gefeierten Baukünstler errichtet hat. Der Gedanke, daß hingegen auch ein mir aufsteigendes Bedenken nur das gleiche unschädliche Gewicht habe, ermuthigt mich zur unbefangensten Aussprache rein subjectiven Eindruckes. Prachtvoll und blendend ist der neue Saal wie kein zweiter; der glänzendste in Wien und wol weit darüber hinaus. Ob er jedoch nicht zu glänzend und prachtvoll sei für einen Concertsaal, darüber konnte ich mich  nicht ganz beruhigen. Von allen Seiten quellen uns Gold und Farben entgegen; das Auge, in unsteter Bewunderung all dieser bunten Gemälde, reichen Ornamente, goldenen Figuren u. s. w., vermißt den ernsten, ruhigen Grundton. Der Eindruck ist überwiegend der eines pompösen Ballsaales, einer Arena des Tanzes und der rauschenden Fröhlichkeit. Eine Stätte classischer Musik, dem Cultus des geistigsten, abstractesten aller Sinne geweiht, sollte die musikalische Einkehr des Hörers, dieses gesammelte, innerlich mitarbeitende Genießen nicht allzusehr zerstreuen durch luxuriöse Pracht der Wände. Der Musikvereinssaal wirkt durch Aufgebot von Gold und Farben blendender als der Zuschauerraum des neuen Opernhauses, in welchem der decorative Schmuck sich auf viel größere Dimensionen vertheilt und dessen künstlerische Bestimmung überdies eine buntere, luxuriösere Ausschmückung als die eines Concertsaales rechtfertigen würde. Der Engländer verwendet selbst in seinen stattlichsten Concertsälen sehr wenig auf decorativen Luxus, um so mehr auf die Größe der Dimensionen, welche auch unbemittelten Hörern den Genuß guter Musik ermöglicht. Man denke an St. James-Hall und Exeter-Hall in London. Durch die goldenen Hermen zu beiden Seiten des Parterres geht viel Raum verloren und erscheint der Saal überdies kleiner, als er thatsächlich ist. Eine vollständig um den Saal laufende zweite Galerie wäre vom praktischen Gesichtspunkte um so wünschenswerther, als das „Stehparterre“ eine sehr geringe Zuhörerzahl faßt. (Ein Stehparterre ist, nebenbei gesagt, an und für sich eine Barbarei, im Concerte wie in der Oper.) Im allgemeinen Interesse mußte man wünschen, daß noch ein billigerer Platz als zu Einem Gulden in diesem Prachtsaale angebracht wäre, was bei der gegenwärtigen Disposition nicht thunlich ist. Man schien eben äußere Schönheit und Eleganz vor Allem anzustreben, und diese Vorzüge besitzt Hansen’s Saal in hohem Grade. Er besitzt noch einen anderen, musikalisch wichtigeren: eine gute Akustik. Obwol man an jede fremde Akustik sich immer erst einigermaßen gewöhnen muß, fand die Klangwirkung des ersten Concertes allgemeines Lob. Das ist ein gutes Zeichen. Der Saal gibt den Ton mit großer Kraft ohne Echo zurück; man wird, besondere Anlässe ausgenommen, keine allzu starke Orchester-Besetzung nöthig haben. Am schönsten entfaltete sich der Klang der Singstimmen, er wirkte bezaubernd in dem Schubert’schen Chore: „Der Friede sei mit euch.“ Im Orchester läßt der Ton der Violinen wie der Bläser kaum etwas zu wünschen; nur die Celli und Bässe wurden in den tieferen Lagen und in figurirten Stellen nicht recht deutlich, womit keineswegs der dreimalige Bajonnet-Angriff der Contrabässe in dem Scherzo der C-moll-Symphonie gemeint sein soll — eine Stelle, die, von zwölf Bässen gespielt, in keinem Saale der Welt deutlich werden kann. Da muß von jeher die Einbildungskraft und das mitsingende Gedächtniß im Hörer ein wenig nachhelfen. Akustische Vortheile sind überwiegend Sache der Erfahrung und des Experimentes, man wird ohne Zweifel auch im neuen Saale noch auf manche Verbesserung gerathen durch Versuche mit veränderter Aufstellung u. dgl. Jedenfalls wünschten wir aber eine höhere Stellung des Orchesters und der Sänger, nicht blos im (wahrscheinlichen) Interesse des Klanges, sondern ebensosehr des Anblickes, der ganzen äußeren Erscheinung. Das Orchester präsentirt sich auf seiner gegenwärtigen mäßigen Erhöhung zu wenig getrennt vom Auditorium, zu wenig emporragend. Im Concertsaale soll das Orchester förmlich die Bühne repräsentiren — eine Bühne, auf welcher auch die entfernter Sitzenden die ganze Figur wenigstens der Solospieler und Sänger sehen können. In der Oper gestaltet sich das Verhältniß ganz anders; da ist der scenische Vorgang so sehr das Wichtigste, daß der Anblick all der blasenden und geigenden Orchesterspieler nur störend wirkt; so störend, daß lediglich die Gewohnheit ihn erträglich macht und er dies zu sein aufhört, sobald wir den richtigen Gegensatz aus eigener Anschauung kennen gelernt haben, wie in der Münchener Oper. Mit der Tieferlegung des Opern-Orchesters  hat die Münchener Theater-Direction eine so echt künstlerische Idee durchgeführt, ein so preiswürdiges Beispiel gegeben, daß ihr alle „ Rheingold“-Sünden dafür verziehen sind. Das „Rheingold“ ist vergangen, aber das vertiefte Orchester ist geblieben, nicht blos im Dienste Wagner’scher Musik, sondern zum höchsten Vortheil aller dramatischen Werke. Nur im Münchener Opernhause wird dem Zuschauer die volle Illusion, weil er über die unsichtbaren Orchesterspieler hinweg ungestört die ganze Bühne überblickt; nur dort wird dem Sänger der ihm in der Oper gebührende Vorrang vor dem Orchester, der Sieg über den modernen Instrumentenlärm. Nach dem Verschwinden des „Rheingold“ vom Münchener Repertoire wurde zwar in einige Zeitungen die Nachricht geschwärzt, man habe das Orchester wieder „hoch zu Roß“ auf sein ehemaliges Podium erhoben; sie ist, wie mir ein Brief des Capellmeisters Wüllner versichert, vollständig irrig. Wahrscheinlich ging dieser Fühler von selbstgefälligen Orchestermitgliedern aus, welche um jeden Preis gesehen sein wollen — ein begreifliches, aber keineswegs rühmliches Motiv, welches sich allenthalben dieser trefflichen Reform entgegenstemmt. Wir werden jeden Operndirector beglückwünschen, der hinreichende Einsicht und Autorität besitzt, diese kleinliche Opposition zu besiegen. Nur scheinbar sind wir vom neuen Musikvereinssaale abgekommen, in welchem wir dem Orchester, als dem rechtmäßigen Herrn der Situation, auch äußerlich einen hervorragenden Platz vindiciren möchten.