Damit Schubert auch als Instrumental-Componist vertreten sei, riß man einen einzelnen Satz aus seinem herrlichen D-moll-Quartett und ließ die Clavier-Variationen über ein französisches Lied (zu vier Händen) folgen. Beide Stücke passen nicht recht in einen so großen Concertsaal, man mußte sich mitunter anstrengen, die Töne zu erhaschen. Die Variationen (von den Herren Dr. Horn und Kremser vortrefflich gespielt) sind Beethoven gewidmet und waren Anlaß zu dem ersten und letzten Besuche, welchen Schubert , der glühende Verehrer Beethoven’s, diesem abstattete. Beethoven  machte den Componisten auf einen harmonischen Verstoß in den „Variationen“ aufmerksam und schreckte dadurch, gewiß gegen seine Absicht und Vermuthung, den schüchternen und empfindlichen Schubert von weiteren Besuchen ab. Sehr hübsch sang Fräulein Gindele das Altsolo in dem „Ständchen“, mit außerordentlicher Wirkung Frau Wilt die „Allmacht“ von Schubert. Die Männerchöre gingen unter der Direction der Herren Weinwurm und Kremser musterhaft zusammen. Herr Weinwurm hat sich überdies durch die Gefälligkeit verdient gemacht, mit welcher er das große Concert des (durch Herrn Eyrich’s Beurlaubung zeitweilig verwaisten) „Akademischen Gesangvereins“ einstudirte und dirigirte. Den Anfang machte Weinwurm’s Chor: „Der Frühling ist da!“ — eine recht gefällige Composition, welche uns leider den Gegensatz der Wirklichkeit gar zu unbarmherzig fühlen ließ. Sich unablässig vorsingen lassen: „Der Frühling ist da, ist da!“ während draußen — am Tage des officiellen Frühlingsanfangs — ein wüthendes Schneegestöber die Luft verfinstert, das kann einen Sokrates in Harnisch bringen. Eyrich’s „Robin Adair“, wirkt durch einige schöne Klangeffecte; für ein Volkslied, zumal ein so zärtlich sentimentales, scheint uns die Composition doch zu gewaltsam aufgebauscht. Richtiger trifft Brahms den Volkston in dem gemischten Chor: „Bei nächtlicher Weil’“, der übrigens nur eine Bearbeitung des Silcher ’schen Volksliedes sein dürfte. Esser’s neuer Chor: „Wach’ auf“ wird als sehr dankbares Productionsstück Verbreitung finden, obgleich der geehrte Componist sich mit der melodischen Erfindung eben nicht in Unkosten versetzt hat. Die Krone des Concertes war unstreitig Engelsberg’s  „Italienisches Liederspiel“, das — von Fräulein Rabatinsky , den Herren Müller , Bignio und Kraus vortrefflich gesungen — mit stürmischem Beifall aufgenommen wurde. Das „Liederspiel“ besitzt schon in den reizenden Versen Paul Heyse’s eine poetische Unterlage von hohem, selbstständigem Werth; musikalisch ist es weitaus das Schönste, was wir dem liebenswürdigen Talente Engelsberg’s verdanken. Wer Komisches im Sinn der „Ballscenen“ oder des „Landtags“ erwarten mochte, fand sich freilich getäuscht; selbst die Musikstücke heiterer Färbung sind in der Minorität gegen die sentimentalen. Liebe, Zärtlichkeit und Sehnsucht bilden hier den Grundaccord, aus welchem in Engelsberg’s „Liederspiel“ ein wahrer Melodienfrühling von köstlichem Duft und Farbenschmelz erblüht. Das „Italienische Liederspiel“ dürfte bald siegreich die Runde durch alle deutschen Gesangvereine machen, welche ja — weit über Oesterreichs Grenzen hinaus — Engelsberg’s Chöre mit Vorliebe pflegen. Geschieht doch in unserer modernen deutschen Musik alles Erdenkliche, um in dem Hörer einen wahren Durst nach frischer, natürlich quellender Melodie und bei den Sängern einen Heißhunger nach stimmgemäßem, dankbarem Vocalsatz zu erregen. Diesen großem Chorproductionen schloß sich das vierte Concert der Gesellschaft der Musikfreunde (unter Herbeck’s Direction) mit imposanteren Mitteln an. Mendelssohn’s im vorigen Jahre zuerst aufgeführte „Reformations-Symphonie“ wurde darin wiederholt. Die symphonische Productivität unserer Zeit ist zu gering und Mendelssohn ist uns zu werth, als daß wir eine Arbeit wie diese „Reformations-Symphonie“ geringschätzen oder gar ignoriren dürften. Die Anmuth des Scherzos wird überall die Sympathien des Publicums, die meisterhafte contrapunctische Behandlung von Luther’s Choral  im Schlußsatz allenthalben die Bewunderung der Kenner hervorrufen. Aber die „Reformations-Symphonie“ mit Mendelssohn’s besten Orchesterwerken, den beiden Symphonien, den Concert-Ouvertüren etc. vergleichen zu wollen, kann doch wol Niemandem beifallen. Eine kühle, sich künstlich hinaufschraubende Begeisterung macht sich darin bemerkbar, sucht durch äußerliche Mittel über den Mangel an Innigkeit zu täuschen und verliert sich mehr als einmal (be sonders im ersten Satz) in wahres Theaterspectakel. Die Choral-Citate im ersten und letzten Satz sind hier unentbehrliche und allgemein verständliche Behelfe, aber sie klingen doch mehr äußerlich hineingetragen, als musikalisch aus dem Kern herausgewachsen. Am werthvollsten dünkt uns das Adagio mit seinem breiten Gesang der Geigen; die allgemeine Stimme entschied sich für das Scherzo, das repetirt werden mußte. Ein graziöser, wohlklingender, etwas kleinbürgerlich-behäbiger Menuet, der in einer anderen, vorwiegend idyllischen Symphonie trefflich am Platze wäre. Aber der Titel: „Reformations-Symphonie“ will uns nicht aus dem Kopf — der Fluch aller Programm-Musik — und vergebens grübeln wir, in welchem Zusammenhang das harmlose Stückchen mit der Reformation stehen möge. Letztere ist überhaupt kein musikalischer Stoff, am wenigsten für eine rein instrumentale Tondichtung. Mendelssohn sucht mit schärferem Blick, als ihn ein anderer Componist besaß, nach dem Punkte, wo dies weltgeschichtliche Ereigniß sich zu natürlichem Einströmen in die musikalische Form darbietet, aber das Absichtliche, Reflectirte dieser Tendenz kann er nicht verwischen. Mit dem Resultate war der strenge Meister bekanntlich selbst so wenig zufrieden, daß er die „Reformations-Symphonie“ consequent der Oeffentlichkeit vorenthielt. Erst Mendelssohn’s Erben ließen sie drucken, und wir sind ihnen dankbar dafür, denn ganz Deutschland hat ein natürliches Erbrecht auf den Nachlaß eines Meisters, dem gegenüber ein musikalisches Beneficium inventarii weder Nothwendigkeit noch „Wohlthat“ ist. Viel unmittelbarer als die „Reformations-Symphonie“ wirkte auf uns Haydn’s, seit Menschengedenken hier nicht aufgeführte Symphonie in G-moll, ein Werk von anmuthender Frische und Natürlichkeit, in Naivetät empfangen, mit Meisterschaft gestaltet. Der Menuet ist die Perle dieser Symphonie, welche mit unübertrefflicher Delicatesse gespielt wurde. Das musikalische Wien ist in den letzten 25 Jahren Haydn’s Instrumental-Compositionen allzusehr entfremdet worden; es ist lobenswerth, daß man uns jetzt dem Altmeister der Symphonie wieder näher bringt. In ersprießlicher, nachhaltiger Weise kann dies nur geschehen, indem man das anscheinend Leichte nicht leicht nimmt, es vielmehr nur mit jener liebevollen Sorgfalt vorführt, welche neuestens Herbeck und Dessoff auf Haydn’sche Symphonien verwendet haben. Zwischen den beiden Symphonien  hörten wir zwei Chöre von Herbeck : „Im Maien“ und „Wohin mit der Freud“, volksthümlich gehaltene Strophenlieder von herzlichem Ausdruck und ungemeiner Klangschönheit. Beide Chöre gefielen so sehr, daß ihre Schlußstrophen wiederholt werden mußten; man wird sie auch nirgends schöner singen hören, als von Herbeck’s „Singverein“ in Wien.