Diese That der musikalischen Welt wirklich vorzuführen, bot sich dem „einzigen Dirigenten“ jetzt eine treffliche Gelegenheit; er wurde von dem Beethoven-Comité der Gesellschaft der Musikfreunde ersucht, die neunte Symphonie bei dem Jubiläums-Concerte in Wien zu dirigiren. In Folge einer Zeitungsnotiz, daß er angeblich diese Einladung „unter dankbarer Anerkennung des ehrenden Auftrages“ abgelehnt habe, veröffentlicht nun Herr Wagner eine Erklärung, worin er „diesen wunderlichen Euphemismus für sein Benehmen“ dahin berichtigt, daß er auf jene Aufforderung des Beethoven- Comités „gar nicht geantwortet habe“. Er war also mit Absicht unartig und brüstet sich öffentlich mit dieser Unart. Wie wir hören, hat Herr Wagner der Direction der „Musikfreunde“ seine Ablehnung durch einen Freund mündlich entbieten lassen und damit motivirt, daß ihm zwei oder drei von den Comité-Mitgliedern nicht angenehm seien. Zwei  oder drei Mitglieder! Und wenn es zehn oder zwanzig wären — was haben derlei Personalien mit der großen und schönen Sache zu thun, um die es sich hier handelt? Wien, die Stadt, in welcher Beethoven lebte, schuf und starb, schickt sich an, die Säcularfeier von Beethoven’s Geburt festlich zu begehen; die Gesellschaft der österreichischen Musikfreunde, deren Ehrenmitglied Beethoven gewesen und die wol selbst als ein Ehrenmitglied in der großen idealen Genossenschaft der Kunst gekannt und anerkannt ist, bildet das Comité zur Vorbereitung dieser Feier. Welcher Künstler, dessen Enthusiasmus für Beethoven und „unsere unsäglich herrliche deutsche Musik“ mehr als heuchlerisches Phrasengeklingel ist, wird die ihm zugedachte Ehre, dieses zu dirigiren, ohne triftigen Grund ablehnen? Welcher halbwegs wohlerzogene Mensch wird vollends diese Einladung nicht einmal einer Antwort würdigen? In solchem Benehmen ist Herr Wagner einzig, das muß man ihm zugestehen. Das Beleidigende dieses Benehmens ist nicht zu bemänteln, nicht zu entschuldigen. Und dennoch, dennoch können wir uns einer Art Schadenfreude nicht erwehren, daß die Direction der Musikfreunde sich bei Herrn Wagner einen Korb geholt. Wer hieß sie, den „Rheingold“-Componisten zum Leiter des Beethoven-Festes vorschlagen? Was hat Herr Wagner mit Beethoven zu schaffen? Wann hat er sich jemals begeistert oder bemüht für andere Compositionen, als für seine eigenen? Ein wahres Interesse fühlt Herr Wagner nur für sein liebes Ich. Er hat sich ebensowenig jemals angestrengt, einem jungen Talente die Wege zu ebnen, als die Verbreitung unserer Classiker zu fördern. Hierin ist Herr Wagner das abschreckende Gegentheil seines Freundes und Protectors Liszt . Uns hat die Ablehnung nicht im mindesten überrascht. Man kann darüber streiten, ob Herr Wagner das größte Musikgenie ist — aber daß er, als Künstler wie als Mensch, der größte lebende Egoist, darüber kann unmöglich mehr eine Meinungsverschiedenheit herrschen. Die von der Majorität des Festcomités Herrn Wagner dargebrachte Huldigung hat jedoch bereits ihre bitteren Früchte getragen. Franz  Lachner , der zur Theilnahme an der Direction eingeladen war, hat abgelehnt — sehr begreiflich, denn welcher in Ehren ergraute Capellmeister wird sich mit dem Verfasser des Pamphlets: „Vom Dirigiren“ in die Arbeit theilen wollen? Joachim , der große, liebenswürdige Künstler, hat abgelehnt, mit unverblümter Hinweisung auf Wagner, dessen Oberleitung ihm mit dem Charakter einer echten Beethoven-Feier nicht vereinbar schien. Dies wenigstens ist der Sinn von Joachim’s Schreiben, dessen Wortlaut uns nicht zur Verfügung steht. Wohl vertraut mit dem Gebahren der Zukunftsmusiker, mochte Joachim fürchten, daß bei der maßlosen Spectakelsucht der Wagnerianer das Wiener Beethoven-Jubiläum unversehens in eine Wagner-Feier umschlagen könnte. Ist doch das jüngste Beethoven-Fest in Weimar durch die Mitwirkung Liszt’s ebenfalls zur Liszt-Feier verdreht worden, so ungenirt, daß bei dem Festbankette die Büste Liszt’s unter Blumen aufgestellt war.