Diese von Friedrich Ladegast in Weißenfels erbaute Orgel ist ein trefflich gelungenes Werk, das in Wien höchstens an der Piaristen-Orgel in der Josephstadt einen ebenbürtigen Rivalen besitzt. Seitdem ihr Erbauer, Buckow , und sein größerer College Welker in Ludwigsburg gestorben sind, darf Herr Ladegast wol für den Ersten seines Faches in Deutschland gelten. Die Orgel im Musikvereinssaale zählt 52 Stimmen mit 3113 Pfeifen (also bedeutend mehr, als Cavaillé-Col’s berühmtes Werk in der Kirche St. Vincent de Paul in Paris und die neuesten, schönen Preisarbeiten von Merklin-Schütze in Brüssel); ihre Töne zeichnen sich durch Kraft und Schmelz aus, und gestatten durch die Anwendung der drei Manuale, der Pedal-Claviatur und der fünfzehn Combinations-Pedale einen erstaunlichen Reichthum verschiedenartigster Nüancen. Sie besitzt alle modernen Spielbehelfe und dynamischen Effectmittel und spricht (durch Barker’s unschätzbare Erfindung der „pneumatischen Heber“) so leicht an, wie ein Clavier. Der Klang der Mixturen dünkt uns etwas grell und scharf, wunderschön klingen hingegen die zarten Flötenregister. In der langsamen Einleitung von Bruckner’s Improvisation und dem von Fischer gespielten Andante der Mendelssohn’schen Sonate (op. 65 Nr. 4) konnte man den sanften Klangzauber dieser Stimmen am günstigsten wahrnehmen. Speciell der Orgel zu Ehren, um sie mit feierlichem Nachdruck dem Publicum vorzustellen, gab die Gesellschaft der Musikfreunde am 15. November ein eigenes Orgel-Concert. Aber schon am Sonntag vorher, im ersten „Gesellschafts-Concert“, hatte das Publicum den ersten musikalischen Eindruck dieser Orgel empfangen, und dieser erste war zugleich der günstigste. Man sang das „Dettinger Tedeum“ von Händel , und zum erstenmal mischten sich in den jubelnden Chor- und Orchesterklang die brausenden Accorde der Orgel. Der Eindruck war unvergleichlich, gerade als wenn ein neuer, feuriger Lebenssaft das Ganze durchströmte, ungewohnt, unerhört und doch so ganz dazu gehörig, gar nicht mehr wegzudenken! Wie herrlich wird sich demnächst Händel’s „Saul“ machen, wenn die Orgel nunmehr dem oft spröden und dürftigen Orchestersatz Farbe und Fülle verleiht!  Und diese Aufgabe der Orgel, die begleitende, füllende in großen chorischen Werken, scheint uns ihre eigentliche künstlerische Mission im Musikvereinssaale. Als Concert-Instrument für sich allein möchten wir die Orgel keineswegs ausschließen — gibt es doch zahlreiche classische Compositionen dafür, deren Bekanntschaft wir nachzuholen haben — aber ein weises Maß dünkt uns dabei empfehlenswerth. Eine Reihe von Orgelstücken nach einander gehört, erzeugt nicht blos Monotonie, sondern überdies eine mit der Art der Tonerzeugung zusammenhängende nervöse Aufregung, um nicht zu sagen Betäubung. Mehr oder weniger ist in allen derartigen Compositionen die Bravour des Spielers bedacht, eine Bravour in raschen, fugirten Sätzen und vielstimmiger Contrapunktik, welche selbst von tüchtigsten Organisten selten ohne Undeutlichkeit und Verschwommenheit geleistet wird. Das gibt dann ein schmetterndes, brausendes und schluchzendes Durcheinander, in welchem die Klarheit der Zeichnung untergeht, ohne daß die bloße Tongewalt dafür entschädigt. In Sebastian Bach’s „Toccata“ war so Vieles vom Schall verschluckt, daß, wer sie nie zuvor auf dem Clavier oder im Orchester-Arrangement gehört, durch die Orgel keine klare Anschauung dieses kunstvollen Gewebes empfangen konnte. Herr August Fischer aus Dresden spielte diese „Toccata“ und ein Friedemann Bach’sches Concert  mit großer Virtuosität, nur war uns der häufige jähe Wechsel von vollem Werk und lispelnden, näselnden Registern nicht erwünscht; in schnellem Tempo erinnerten letztere mitunter an Spieluhren. Vortrefflich verwendete Herr Fischer  diese sanften Stimmen in dem bereits erwähnten Andante der Mendelssohn’schen Orgelsonate in B-dur, weil anhaltend und in langsamer gebundener Cantilene. Zum Schluß spielte Herr Fischer die ebenso schwierige als widerhaarig unmusikalische Fuge von Liszt über den Namen BACH. Neben Herrn Fischer behauptete sich ehrenvoll unser einheimischer Orgel- Virtuose Professor A. Bruckner in einer durch contrapunktische und modulatorische Gewandtheit bemerkenswerthen Improvisation, in deren Schlußsatz er die österreichische Volkshymne geschickt verwebte. Zwischen die Orgel-Productionen hatte man weislich Vocal-Compositionen eingeschaltet, und zwar durchaus Gesänge fromm-beschaulichen Charakters: Schubert’s „Allmacht“ und die angeblich Stradella ’sche  Kirchen-Arie (jene von Frau Wilt , diese von Herrn Walter meisterhaft vorgetragen), endlich die jüngst im Gesellschafts-Concert gehörten Vocalchöre von Johann Eccard   und Heinrich Isaak , beide von Brahms dirigirt. So standen denn sämmtliche Gesänge in einem gewissen verwandtschaftlichen Verhältniß zum Charakter der Orgel, der erklärten Schutzheiligen dieses halbgeistlichen Concertes. Zur Eröffnung declamirte Lewinsky mit der ihm eigenen schwungvollen und dabei doch stets durchsichtig klaren Beredtsamkeit einen Prolog: „Die Orgel“. Das Gedicht ist von Professor Joseph Weilen , der bereits bei zahlreichen Anlässen sich in der weder häufigen noch geringfügigen Eigenschaft eines vorzüglichen Gelegenheitsdichters bewährt hat. An seinem neuesten Prolog schätzen wir den rhetorischen Ausdruck höher als den Inhalt, welcher die Erfindung der musikalischen Instrumente mit einer wahrhaft luxurirenden Phantasie construirt. Daß die erste Flöte als Nachahmung des Nachtigallenschlages entstand, lassen wir uns noch gefallen und verzichten gern auf die Entscheidung, ob jener rohrschnitzende Hirtenjüngling überhaupt etwas nachahmen wollte und was. Bedenklicher klingt es schon, wenn Weilen die Erfindung der Trompete einem Feldherrn zuschreibt, der in der Schlacht seinen metallenen Schild „zusammenpreßt, ihn wölbend formt und in die Höhlung haucht“, wobei er uns nur in die Verlegenheit bringt, ob wir die Kraft seines Armes oder die Kunstfertigkeit seiner Embouchure mehr bewundern sollen. Nach dem zu Ehren dieses Tages von den „Siegesberauschten“ veranstalteten Zweckessen läßt der Dichter einen geistlichen Herrn in den Wald schleichen, wo gerade der Sturm die Tannen schüttelt. „Da steigen vor seinem Geist empor aus Erze gebildete Tannen und Fichten“ — „und die Orgel, die tönende, ward!“ Ueber diesen flotten Vorgang dürften unsere Orgelbauer nicht wenig erstaunen. Wenn nur nicht dieser von Weilen  erfundene heilige Cäcilius gar unsere heilige Cäcilia verdrängt, welche zwar an der Erfindung der Orgel genau so unschuldig ist, aber doch bisher durch tausendjährigen ungestörten Besitz und Betrieb des Mythus ein Privilegium auf die Orgel hat.