Der Ausführung nach war das zweite Gesellschaftsconcert kein sehr gelungenes. Zwar hielt sich der Chor des „Singvereins“ tapfer und zeichneten sich die Herren Walter und Krauß in den Solostellen aus; das Ganze jedoch trug den Stempel ungenügender Vorbereitung. Zweimal, nämlich in der Hiller’schen Ouvertüre und der Schumann’schen Ballade, ereignete sich der in unseren Elite-Concerten unerhörte Unfall, daß der Dirigent wegen eines falschen Einsatzes (dort des Paukenschlägers, hier des Solo- Tenors) mit dem Tactstab abklopfen und das Stück von vorne anfangen mußte. Das kann natürlich dem besten Dirigenten passiren, aber verstimmend für Spieler und Zuhörer bleibt es immerhin. Endlich war in „Des Sängers Fluch“ das erlauchte Königspaar sehr ungenügend vertreten. Fräulein Tremmel bringt für solche Aufgaben nichts weiter mit, als ihre jugendfrische, allzu gern mit den tiefen Tönen kokettirende Altstimme; Herr Gaßner hingegen hat nicht einmal einen Ton, mit dem sich kokettiren ließe.

Das vierte „Philharmonische Concert“, zugleich das hundertste, welches Capellmeister Dessoff   dirigirte, ward, wie bereits gemeldet, zum Anlaß einer ebenso glänzenden als herzlichen Ovation für den Dirigenten. Wir haben für diesen Vorgang nur Worte freudiger Zustimmung, denn das Publicum ist Herrn Dessoff für zahlreiche auserlesene Kunstgenüsse zu Dank verpflichtet. Wenn ein Künstler sich aus schwierigen Anfängen durch Talent, reiches  Wissen und rastloses Streben zu bedeutender Höhe aufgeschwungen, so ist es Dessoff. Fremd, jung und namenlos sah sich Dessoff vor 12 Jahren hier in ein Erdreich verpflanzt, das dem norddeutschen Musiker alle Schwierigkeiten der Acclimatisirung bereitet. Gedrückt von dem Dirigentenruhm seiner Vorgänger Nicolai und Eckert, vom Publicum anfangs kühl, von einem einflußreichen Theil der Journalistik schlimmer als kühl behandelt, ließ Dessoff trotzdem den Muth nicht sinken, sondern spannte um so energischer alle Kräfte an, um die von ihm wiedererweckten „Philharmonischen Concerte“ zu jener Vollendung zu bringen, welche sie heute auszeichnet. Schon im alten Kärntnerthor-Theater leisteten Dessoff’s Philharmonie-Concerte Ausgezeichnetes; das neue Local des großen Musikvereinssaales that aber hinzu, was kein Dirigent geben kann: die günstige Akustik, und nun erst machen die Productionen der Philharmoniker, welche vordem an Klangeffect hinter anderen Orchester-Concerten oft zurückstanden, ihre volle Wirkung. Während im Kärntnerthor- Theater zwar alle p und pp, alle feinen, zierlichen Details mit unübertrefflicher Deutlichkeit herauskamen, aber die starken, schlagenden Effecte versagten, ist gegenwärtig das rechte akustische Gleichgewicht gewonnen und überdies durch eine Vermehrung der Musiker von etwa 80 auf 109 in seiner Wirkung bedeutend gefördert. Unter ihrem Begründer, Otto Nicolai , waren die Philharmonischen Concerte in Wien (1842—1847) eine glänzende, aber vorübergehende Erscheinung gewesen. Unter dem feingebildeten Karl Eckert , welcher Ende 1854 diese Concerte, freilich in spärlicher Zahl, wieder aufnahm, erhoben sich dieselben wol zu einzelnen glänzenden Leistungen, jedoch als Ganzes nicht wieder zu ihrer ehemaligen Bedeutung, ja sie geriethen wegen der auffallenden Theilnahmslosigkeit des Publicums immer wieder ins Stocken. Erst vom 4. November 1860, an welchem Tage Dessoff sein erstes Philharmonisches Concert dirigirte, datirt der stabile, gesicherte Bestand dieses Unternehmens, das, von Jahr zu Jahr in der Gunst des Publicums, wie in der eigenen Tüchtigkeit steigend, nunmehr unbestritten die erste Stelle in Wien einnimmt. Dessoff hat auch das Verdienst, zuerst die allzu conservative Ausschließlichkeit der früheren Philharmonie- Concerte durchbrochen und neben den mit Recht immer vorherrschenden Classikern auch die hervorragendsten Instrumental-Componisten der Neuzeit zur Aufführung gebracht zu haben. Ihm verdanken wir die Bekanntschaft der interessantesten Symphonien und Ouvertüren von Schumann, Gade, Hiller, Liszt, Reinecke, Volkmann, Lachner, Bargiel, Raff, Esser etc.; ihm endlich verdanken unsere einheimischen Talente: Goldmark, Käßmayer, Julius Zellner, Forster, Robert Fuchs und Andere die erste öffentliche Aufführung ihrer Manuscripte. Da ich die Aufführungen unter Nicolai und Eckert in ziemlich lebhafter Erinnerung trage, getraue ich mir auch zu behaupten, daß sie den Philharmonischen Concerten, wie diese gegenwärtig unter Dessoff  dastehen, keineswegs überlegen, vielmehr in manchen Punkten technischer Vollendung unvollkommener waren. Damit soll das ungemeine Verdienst jener Dirigenten nicht im geringsten geschmälert, sondern nur daran erinnert sein, daß man hier in früherer Zeit weit geringere Ansprüche an die Technik von Orchester-Aufführungen stellte. Zur Zeit Nicolai’s waren in Wien sorgfältig studirte, fein ausgearbeitete Orchester-Concerte etwas geradezu Neues, eine erstaunliche und angestaunte Errungenschaft; unter Eckert   waren sie wenigstens noch immer etwas relativ Seltenes. Nur ein gewerbsmäßiger Laudator temporis acti oder ein von dem Schimmer der Jugendeindrücke geblendeter Schwärmer könnte behaupten, daß die Nicolai ’schen Orchester- Concerte heutzutage in Wien dieselbe Bewunderung erregen würden, wie damals. Die Anforderungen an die Vollkommenheit solcher Aufführungen haben sich in Wien außerordentlich gesteigert. Wenn trotzdem in jedem Philharmonischen Concert das Publicum durch ein und das andere Stück seine Erwartungen immer wieder neu übertroffen findet (wir erinnern an den Jubel bei den letzten Aufführungen der „Leonoren“-Ouvertüre, der B-dur-Symphonie von Schumann, der 4. Mendelssohn’schen Symphonie, der „Oberon“-Ouvertüre, der Volkmann’schen Suite u. A.), so liegt darin wol das beste, beredteste Zeugniß gleichmäßig für die Vortrefflichkeit des Orchesters wie des Dirigenten.