Ed. H. „Wüchsen die Kinder in der Art fort, wie sie sich andeuten, so hätten wir lauter Genies.“ Mit diesem Satz aus Goethe’s „Wahrheit und Dichtung“ ist das Trügerische in der so vielverheißend raschen Entwicklung der Kinder schlagend bezeichnet. Und nicht blos bei Normalmenschen, auch bei Wunderkindern trügt der Schluß auf eine unausbleibliche Weiterentwicklung in gleicher Progression — Sechse treffen, Sieben äffen! Unter den Wunderkindern sind wieder die musikalischen besonders unzuverlässig. Frühgenies, die auch später noch Genies bleiben und große Meister werden, wie Mozart und Mendelssohn, ragen als Seltenheiten empor aus der Schaar von Wunderkindern, bei denen das Wunder aufhört mit der Kindheit. Man braucht nur in den Wiener Concert-Programmen von 1830 bis 1850 zu blättern — welche Menge von kleinen Tonmirakeln beiderlei Geschlechts, welche, anscheinend zur Meisterschaft prädestinirt, sich trotzdem ruhmlos in der Alltäglichkeit verliefen. Es wird wol selten ein aufgeweckter kleiner Junge ins Conservatorium gethan, von dem nicht seine Eltern glauben, vielleicht mit einigem Grunde glauben, er sei ein künftiger Paganini. Ein Glück, daß die Meisten sich darin täuschen; denn wenn all diese Absichten und Hoffnungen erfüllt würden, hätten wir lauter Paganinis und kein Orchester mehr. Immerhin bleibt früh entwickelte technische Fertigkeit auf einem Instrument noch weit verläßlicher, als vorzeitiges Aufdämmern schöpferischen Talents. Kleine Compositionsversuche, auffallend, ja erstaunlich in zartem Alter, führen häufig nicht weiter, als zu großen Compositionsversuchen; das niedliche leuchtende Wunder wird allmälig zum dunklen Ehrenmann, das Bild von Raupe und Schmetterling kehrt sich um.

Solche Erfahrungen warnen uns, zu prophezeien, es müsse aus dem neunjährigen Busoni , der kürzlich hier mit  glänzendem Erfolg concertirt hat, ein großer Tonkünstler werden. Aber ungewöhnliche Anlagen darf man ihm getrost zugestehen, die herzlichsten Wünsche und Hoffnungen ihm für seine Laufbahn mitgeben. Seit langer Zeit hat kein Wunderkind uns so sympathisch angesprochen, wie der kleine Feruccio Busoni. Gerade weil er so wenig vom Wunderkind an sich hat, hingegen viel vom guten Musiker. Sowol als Pianist, wie als angehender Compositeur. Am Clavier verräth der Kleine sofort eine entschieden musikalische Natur; er spielt frisch, natürlich, mit jenem nicht leicht definirbaren, aber unmittelbar einleuchtenden Tonsinn, welcher unbeirrt von subjectiven Gefühls-Prätensionen überall das rechte Tempo, die rechten Accente trifft, den Geist des Rhythmus erfaßt, die Stimmen in polyphonem Satz klar auseinanderhält, kurz durchwegs musikalisch empfindet und gestaltet. Mit vollkommener Sicherheit spielt er Alles auswendig, selbst mehrsätzige, begleitete Stücke, wie das Haydn’sche Trio. Die Haltung des Körpers und der Hände ist ruhig, leicht und frei, der Anschlag singend, wenngleich noch von geringer Kraft, die Technik correct. Dabei hat das Alles nichts Marionettenhaftes, ängstlich Eingelerntes, im Gegentheil, es ist dem Jungen ein vergnügliches Spiel, bei dem er oft statt auf die Tasten unbefangen ins Publicum schaut. Offenbar besitzt der kleine Feruccio in seinem Vater, dem Clarinett-Virtuosen Busoni, einen tüchtigen, vernünftigen Lehrer. Dieser hält ihm weislich die Plage der Bravourstücke fern und das süße Gift der Romantiker. Ein so junges Blümchen gedeiht nicht in dem dämmernden Zwielicht eines Chopin, Henselt, Schumann, sondern nur in dem hellen Tage Haydn’s, Mozart’s, Hummel’s. Als Componist trat der kleine Busoni mit sechs kurzen Clavierstücken auf. Sie offenbaren denselben gesunden Musiksinn, der uns in seinem Spiel erfreute; keine frühreife Sentimentalität oder gesuchte Bizarrerie, sondern naive Freude am Tonspiel, an lebensvoller Figuration und kleinen combinatorischen Künsten. Nichts Opernhaftes oder Tanzmäßiges, vielmehr ein merkwürdig ernster, männlicher Sinn, welcher auf liebevolles Studium Bach’s hinweist. Die Stücke sind sämmtlich kurz, wie es einem noch halbflüggen Talent ansteht, kurz und gut, und auch wieder nicht so gut, daß man die Hilfe eines Meisters argwöhnen müßte. Die Echtheit seiner Composition steht mir außer Zweifel, da ich dem Knaben am Clavier mehrere Motive aufgab, die er sofort in freier Phantasie in derselben ernsthaften Weise, meist imitatorisch und contrapunktirend, durchführte. So hat denn der herzige, lebhafte Junge unser Publicum im Flug gewonnen und einen erfolgreichen ersten Schritt in die Oeffentlichkeit gethan. Für sein eigenes Bestes wünschen wir nur, daß er dieser Oeffentlichkeit so bald als möglich wieder entrückt werde. An ermunternder Anerkennung hat er vorläufig genug eingeerntet, um muthig an die Arbeit zu gehen, an ruhige, gesammelte Arbeit für mehrere Jahre. Zu den Gefahren einer glänzenden Frühreife gehört in erster Linie die Gewöhnung an leicht errungenen, schmeichelnden Applaus.