Wesentliche Fortschritte in der Schönheit der Form kommen zunächst wol nur bei der Orgel, dem Clavier und dem Harmonium in Betracht. Diese Instrumente gestatten schon durch ihre räumliche Ausdehnung eine gewisse architektonische Schönheit und ornamentalen Schmuck. Es läßt sich da künstlerischer Geschmack, Stylgefühl, ja erfinderischer Geist bewähren. Ehemals war man entsetzlich gleichgiltig dagegen; kaum ein Vierteljahrhundert ist es her, daß die Fabrikanten von Pianos und Harmoniums auch auf deren geschmackvolle Außenseite einige Sorgfalt verwenden. Einzelne luxuriös bemalte, vergoldete und ausgelegte Spinette aus dem siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert, wie deren das Clapisson ’sche Museum in Paris enthält, sind Ausnahmen, welche nur die Regel bestätigen. Und diese Regel konnte man am besten bei der Wiener Weltausstellung in dem Pavillon für Geschichte der Musik-Instrumente kennen lernen. Wie mitleiderregend blickten uns die Claviere von Haydn   und Mozart an, wie dürftig, schmuck- und schwunglos jene Schubert’s und Beethoven’s! Eine abgehobelte Kiste, ein flacher Sarg auf drei schmalen Beinen stehend oder vielmehr unaufhörlich wackelnd — das war das Aussehen der älteren Flügel. Der Sinn für schönere Form regte sich zuerst bei der Verfertigung von Pianinos und Harmoniums, welche, durch ihre symmetrische und aufrechte Gestalt weit ästhetischer und bildsamer als der langgestreckte Flügel, eine elegante stattliche Façade gewähren. Aber auch diese beiden jüngsten unter den Tasten-Instrumenten, das Pianino und das Harmonium, traten noch durch geraume Zeit als sehr schmucklose Vierecke in die Welt. Die Amerikaner machten zuerst Aufsehen durch die schöne Form, die Sculpturarbeit und reichere  Ornamentik ihrer Harmoniums, und zwar — was sehr wichtig ist — nicht für exceptionelle Zwecke, sondern für den gewöhnlichen Verkauf und zu billigen Preisen. (In Wien  kann man sich gegenwärtig von diesem Fortschritt an einer Auswahl verschiedenartiger amerikanischer Harmoniums überzeugen, die in der Clavierhandlung des Herrn B. Kohn zu sehen sind.) Daß man anfängt, auch bei Musik-Instrumenten Werth auf die schöne Form zu legen, so weit diese das Vorrecht des Tones nicht angreift, verdient aufrichtiges Lob. Nur darf die decorative Tendenz nicht überwuchern und im Gegensatz zur früheren Kahlheit eine geschmacklose Ueberladung mit Farben, Schnitzereien und Ornamenten einreißen. Zwei bis drei warnende Beispiele dieser Art stehen auch im Münchener Glaspalast; unter Anderm ein schwerfällig barockes Pianino weiß und blau, mit goldenen Engeln, Lyras und Kränzen — auf dem ich mich nimmermehr entschließen könnte, eine Melodie von Beethoven oder Weber zu spielen. Zum Glück sind die geschmackvollen Formen in entschiedener Majorität, das Material bei den meisten schwarzgebeiztes Birnbaumholz. Muster edelsten Styles sind die von unserem Hansen entworfenen Zeichnungen zu zwei Pianinos von Fr. Ehrbar aus Wien. Da, wie gesagt, nicht die musikalischen, sondern lediglich die augenfälligen Vorzüge der Instrumente hier Berücksichtigung finden, haben die wenigsten Aussteller daran gedacht, musikalische Fortschritte oder Verbesserungen vorzubringen; ja viele der ausgestellten Instrumente sind nicht einmal eigens für München gemacht worden, sondern gute Bekannte von früheren Ausstellungen. An zwei Clavieren fanden wir eine Art „Erfindung“ angebracht: an dem „Pianino-Melodikon“ des talentvollen und rührigen M. J. Schramm in München (eine Verbindung von Clavier und Harmonium) dann in dem „Transponir- Pianino“ von Hermann Wagner in Stuttgart. Das auf jeder Ausstellung neu auftauchende Problem eines transponirenden Apparates auf dem Clavier hat Niemand sinnreicher und  einfacher gelöst, als August Wolff (Firma Pleyel) in Paris. Mit dem Wolff’schen „Transpositeur“ ist der schwerfällige Zahnrad- und Schlüssel-Apparat H. Wagner’s ebensowenig zu vergleichen, wie andererseits Wolff’s kindischer Versuch eines theilweisen „Prolongements“ mit der so vollkommen geglückten Lösung dieses Problems durch Friedrich Ehrbar   in Wien. Ein mit dieser neuen Erfindung versehener Concertflügel von Ehrbar war hier durch einige Tage in einem eigenen Saale ausgestellt, wo die Musiker Münchens, unbeirrt durch den Ausstellungslärm, sie mit aller Muße studiren konnten. Es freut uns, melden zu können, daß Oesterreich, wie es überhaupt auf der Münchener Ausstellung eine glänzende Rolle spielt, auch mit dieser neuesten Leistung seiner Clavierbaukunst hier großes Aufsehen macht. Die angesehensten musikalischen Autoritäten Münchens waren stundenlang um dieses Prolongement-Clavier versammelt, das Herr Ed. Kremser so trefflich zu spielen und zu erklären verstand — eine Art freiwilliger, nichtofficieller Jury, welche das Musikalische des Instruments prüfte und ihrer unbedingten Anerkennung dieser Erfindung auch in einer höchst ehrenvollen Adresse an Ehrbar Ausdruck lieh.