Der Kritiker, welcher dem Wiener Publicum musikalisch Neues und Interessantes berichten sollte von dem Salzburger Musikfest, das ja lauter allbekannte Compositionen in bekannter Ausführung bringt, wäre fertig, bevor er noch recht angefangen. Er müßte einfach das Programm abschreiben und im Tone ungetrübter Zufriedenheit beifügen: „Es ging Alles ohne Fehler und ohne Regen!“ In dem ersten Concert, Donnerstag Abends, brachten die Wiener Philharmoniker unter Hanns Richter’s bewährter Leitung die Ouvertüren zur „ Zauberflöte “ und zu „ Manfred “, dann Schubert’s zweisätzige H-moll-Symphonie und die Siebente von Beethoven zur Aufführung. Herr Joseph Hellmesberger (der Erbprinz) spielte ungemein nett und correct das von ihm so oft — beinahe ausschließlich — vorgetragene Bach’sche Violin-Concert. Frau Clementine Schuch-Proska hatte zwei Mozart’sche Arien gewählt, deren eine („Idomeneo“) sich in einfach ausdrucksvoller Cantilene bewegt, während die andere („Königin der Nacht“) die glänzendste Scalen- und Staccato-Bravour in höchster Lage entfesselt. Die Stimme der liebenswürdigen Sängerin klang in dem sehr akustischen Saale voll und frisch; ihr kunst- und geschmackvoller Vortrag rief einen Sturm von Beifall hervor. Das Arrangement des Concertes in der geräumigen, aber etwas kahlen „Aula“ des Salzburger Gymnasiums war dasselbe wie vor zwei Jahren und durchweg zufriedenstellend. Der Beifall konnte unmöglich wärmer und anhaltender sein; der Besuch jedoch war leider gerade in den ersten, theuersten Sitzreihen nicht so zahlreich, als es dieses schöne, für Salzburg geradezu unschätzbare Gastspiel der Philharmoniker verdient hätte. Man bedauerte, daß namentlich ein großer Theil des hiesigen Adels und hohen Clerus sich die Gelegenheit, seinen Kunstsinn zu documentiren, hat entgehen lassen.

Das zweite Concert (Freitag) wirkte in seiner Zusammensetzung nicht so glücklich wie das erste, konnte auch kaum ohne bedeutende Abspannung bis zu Ende gehört werden. Ein Sommerabend ist an und für sich großen Concerten nicht günstig, die Hitze im Saale wird bald lästig, und die Kerzenbeleuchtung kämpft so trübselig matt gegen das von Außen noch einfallende Tageslicht. Die weitaus gewaltigste Wirkung von allen Nummern des Programms machte — wie so oft schon — die Leonoren-Ouvertüre Nr. 3 von Beethoven. Unmittelbar nach diesem tönenden Feuerstrome mußte sich Mozart’s Concert für zwei Claviere doch gar zu blaß ausnehmen. Es ist gefällige Gesellschaftsmusik von überwiegend conventionellem Inhalte und längst überholter Virtuosität; jedenfalls hätte der erste Satz hingereicht in diesem allzu langen Concertprogramme. Das reizende Zusammenspiel der Brüder Thern konnte nicht hindern, daß das Ganze ermüdete, umsomehr, als etwas viel Mozart hinter einander gespielt wurde: nach dem dreisätzigen Clavierconcert  die Garten-Arie Susannens, von Frau Schuch-Proska   auf Verlangen wiederholt, und die viersätzige Es-dur-Symphonie. Dazu noch das Mozart’scher Form- und Ausdrucksweise nahe verwandte Violin-Concert von Beethoven . Herr Concertmeister M. Grün entfaltete in zwei großen Cadenzen erstaunliche Bravour und Ausdauer, gerieth aber leider in häufige Conflicte mit der Reinheit der Intonation. Richard Wagner war in dem ganzen Musikfeste nur durch zwei kurze Stücke repräsentirt: das Vorspiel zum dritten Acte der „Meistersinger“ und Hanns Sachsens Monolog: „Was duftet doch der Flieder“. Den Philharmonikern, die so viel bedeutendere und effectvollere Tonstücke von Wagner  im Repertoire haben, wäre eine passendere Wahl zuzutrauen gewesen. Der Monolog des Hanns Sachs gehört allerdings zu den reinsten und stimmungsvollsten Scenen der Oper, bleibt aber im Concert undankbar für den Sänger und wenig verständlich für ein mit den „Meistersingern“ unvertrautes Publicum. Noch viel unverständlicher muß, aus der Oper herausgerissen, das kurze Vorspiel zum dritten Acte wirken. Waren aber einmal diese beiden Stücke für das zweite Concert bestimmt, dann mußten sie unbedingt unmittelbar nach einander gegeben und dadurch in einigen Zusammenhang gebracht werden; da hätte eines das andere erklärt und gehoben. Weßhalb Hof-Capellmeister Richter zwischen diese beiden „Meistersinger“-Fragmente eine Mozart’sche Arie und das Beethoven’sche Violin-Concert einschob, ist uns nicht recht erklärlich. Der Sänger, der mit dem Vortrag des Hanns- Sachs-Monologs beauftragt war, ist ein ehemaliges Mitglied der Wiener Hofoper, heute erster Bariton am Kölner Thea ter: Dr. Emil Kraus . Er löste seine schwere und wenig dankbare Aufgabe mit Meisterschaft. Wir fanden seine Stimme heute noch stärker und metallreicher, seinen Vortrag ausdrucksvoller, als zur Zeit seines Wiener Engagements, das er wahrlich nur zum Schaden des Institutes verlassen hat. Herr Kraus wäre nicht blos für die Oper, sondern ganz besonders auch für die Oratorien- und Concertmusik in Wien  ein werthvoller Gewinn.