Unter den Virtuosen ragten wiederum Sarasate , Grünfeld und die Essipoff empor. Was ließe sich Neues über diese seit Jahren wohlbekannten und hochgeschätzten Künstler sagen? Sie sind in Eleganz und allerfeinster Technik nicht hinter ihren früheren Leistungen zurückgeblieben. Auch der Beifall ist nicht zurückgeblieben, wenngleich ein wenig das materielle Erträgniß der Concerte. Wien befindet sich nach den traurigen Ereignissen der jüngsten Zeit noch immer in gedrückter Stimmung, wol auch in momentaner Abstumpfung gegen Concerte. Joachim und — als neue Erscheinungen — die Barbi und Stavenhagen haben noch ein enthusiastisches Interesse erregt, aber für die Späterkommenden nicht mehr viel übrig gelassen. Das merkte man insbesondere an dem zweiten Concerte des sonst so verhätschelten Sarasate . Es war schwach besucht, und die Künstler ließen mit dem Anfange ihrer Vorträge so lange warten, daß es aussah, als überlegten sie noch, ob sie dem kleinen Publicum überhaupt etwas vorspielen sollten. Das Weber ’sche „Duo concertant“, op. 48, das den Anfang machte, ist für Clarinette und Clavier geschrieben und auf den Zusammenklang dieser Instrumente durchaus berechnet. Fällt dieser weg, dann wird das Stück, auch wenn Sarasate seine Geige dazu in die Hand nimmt, mager und dürftig. Die zwei Instrumente gehen neben einander statt  mit einander, und es hat im besten Falle der Clavierspieler Gelegenheit, hie und da zu glänzen. Das war auch in Sarasate’s Concert der Fall, wo Frau Bertha Marx   nicht nur dieses eine, sondern alle Stücke ganz vortrefflich spielte. Rund und voll ist ihr Ton, gesund und sicher ihre Rhythmik. Sie besitzt eine vollendete Technik und mißhandelt ihr Instrument niemals. Die „Grande Sonate“ von Raff , op. 78, welche Frau Marx mit Sarasate vortrug, ist mehr eine lange und schwere, als eine große Sonate, und die Wirkung, die sie hervorbrachte, war nicht ihre eigene, sondern die ihrer ausgezeichneten Interpreten. Sehr lebendig wirkten vier Nummern aus den „Neuen slavischen Tänzen“ von Dvořak, obgleich das Arrangement für Violine und Clavier nicht entfernt das Orchester ersetzt, das gerade in diesen Stücken in den prächtigsten Farben schimmert. Ein Fremder, ein Spanier mußte also kommen, um Wien mit einer im Ausland längst bekannten und beliebten Composition eines Oesterreichers bekannt zu machen. Alle deutschen Hauptstädte, Berlin  und Dresden voran, haben in diesem Winter Orchester- und Kammer-Compositionen von Dvořak aufgeführt, noch häufiger London, am häufigsten Boston und Newyork. In Wien ist während dieser ganzen Saison nicht Eine Note von Dvořak  öffentlich gespielt worden. Von unseren Orchester-Gesellschaften gar nicht zu reden, deren Novitätenscheu noch immer zuzunehmen scheint, es haben unsere ständigen Quartettvereine — vier an der Zahl! — nicht das kleinste Stück von Dvořak gespielt. Die eben angekündigten Kammermusik-Abende von Door , welche gastlichen Raum haben für Novitäten von Gernsheim , Schütt und Kaufmann , hätten wol auch auf das neue (vor Jahr und Tag erschienene) Clavier-Quintett in G-dur von Dvořak verfallen können. Daß die Werke dieses Componisten mit all ihren Mängeln zu dem Originellsten und Anziehendsten gehören, was heute überhaupt producirt wird, ist anerkannt. Unsere Wiener Musiker wissen das so gut wie wir und klagen noch lauter als wir über den Mangel an interessanten Novitäten. Was kann also der Grund sein für diese Zurückweisung eines österreichischen Componisten, der sonst überall gern aufgeführt wird? Vielleicht der nationale Antagonismus gegen die Czechen. Eine  politisch begründete und geforderte Opposition auch in das Gebiet der Kunst hinüberzuschleppen, dünkt uns ein bedauerlicher, ja kaum begreiflicher Einfall. Was hat die Musik, was hat insbesondere die reine Instrumentalmusik mit der Partei-Politik zu schaffen? Wir müssen constatiren, daß die Czechen, so feindselig und eigensinnig sie gegen alles Deutsche vorgehen, doch auf künstlerischem Felde sich vorurtheilsfreier zeigen, als die Wiener Musiker. Nicht nur finden in den Prager Concertsälen viele deutsche Novitäten Zutritt, auch das czechische National-Theater hat außer den Wagner’schen Opern auch neuere deutsche, z. B. Goldmark’s „Königin von Saba“, auf dem Repertoire und kündigt soeben dessen „Merlin“ an. Also nicht einmal mit Repressalien, so thöricht auch diese wären, können wir uns rechtfertigen. Wien hat sich sonst in der Musik stets frei von nationalen und politischen Vorurtheilen erhalten. Zur Zeit der napoleonischen Kriege und noch während des Wiener Congresses beherrschten hier die französischen Opern von Méhul, Cherubini, Dalayrac, Isouard, Boyeldieu das Repertoire. Und ganz mit Recht, denn abgesehen von „Fidelio“, und allenfalls der populären „Schweizerfamilie“ gab es damals unter den deutschen Opern-Novitäten nichts, was sich künstlerisch mit jenen französischen Werken messen konnte.