Am 24. März hörten wir die „Johannes-Passion“ von Bach . Die Charwoche ist die rechte Zeit für Aufführung der Passionsmusiken, welche so eigen zwischen Kirche und Concertsaal, zwischen Gottesdienst und Musikgenuß schwanken. Die wunderbar großen Chöre, die frommen Choräle, endlich die schlicht erzählenden Recitative machten auch diesmal den tiefsten Eindruck. Wunderlich verschnörkelte und noch wunderlicher instrumentirte Arien wie die in den „Lasterbeulen“ förmlich schwelgende „Von den Stricken meiner Sünden“, oder die nächste: „Ich folge dir gleichfalls“, entzücken wol nur solche Hörer, deren religiöse Andacht im Augenblicke stark genug ist, die musikalische „zu ziehen, zu schieben, zu bitten“. Fräulein Pia v. Sicherer und Frau Gisela Körner bewältigten diese schwierigen Stücke, ohne damit stärkere Wirkung zu erzielen. Glücklicher war Herr Walter , der mit dem berühmten Recitativ vom weinenden Petrus und mit der darauffolgenden rührenden Arie einen Sturm von Beifall entfesselte. Es ist bald dreißig Jahre her, daß Walter zum erstenmale den Evangelisten in der „Johannes-Passion“ sang. Und noch immer ist seine Macht über die Gemüther dieselbe! Die Aufführung, um die sich auch die Herren Grengg und Forster bemühten, war vom Director Gericke sehr sorgfältig vorbereitet und geleitet.

Ein anderes geistliches Concert gab am nächsten Abend der Wiener Männergesang-Verein unter Kremser’s Leitung. Drei neue Männerchöre von Döring , Joseph Schwartz und Patzelt-Norini fanden lebhaften Beifall. Eine neue angenehme Erscheinung begrüßte das Publicum in Fräulein Paula Landau . Die junge Sängerin besitzt eine wohlklingende, ziemlich kräftige Sopranstimme, spricht deutlich aus und verräth die gute Schule Victor Rokitansky’s. Einige Schwankungen in der Intonation mochten vielleicht von der Befangenheit Fräulein Landau’s herrühren. Ganz vortrefflich spielte Frau Schuster- Seydel zwei Sätze aus dem Violin-Concert (A-moll) von Bach und mit gleichem Erfolge Herr Georg Valker eine Orgelsonate von Mendelssohn.

Das letzte Concert des „Schubertbundes“ feierte vornehmlich den verdienstvollen Chormeister des Vereines, Herrn Franz Mair , der soeben mit seinem 70. Jahre  auch den Dirigentenstab zurückgelegt hat. Während des Concertes selbst wurde der Jubilar durch eine Anrede und Ueberreichung einer Dankadresse geehrt — Ovationen, in welche das zahlreiche Publicum sehr herzlich einstimmte. Der als Chormeister, Componist und Schuldirector rastlos thätige wackere Mann hat diese Ehren redlich verdient. Er besitzt die Achtung und Liebe Aller, die mit ihm gearbeitet und verkehrt haben; der beste Schatz, den ein Jubilar in die Beschaulichkeit des Ruhestandes mitnehmen kann. Ihn als Tondichter zu feiern, brachte der „Schubertbund“ sein umfangreiches neuestes Werk, „Der Beduine“, eine „Phantastische Wüstenscene“, zur Aufführung. Ein alter Beduine betet in der Wüste, der Himmel möge ihn durch einen Blitzstrahl tödten, was auch pünktlich geschieht. Aber nicht so schnell, als der Leser vielleicht glaubt. Zwischen das Gebet und dessen Erhörung schieben sich unabsehbare Gesänge der „Wolkenstimme“, „Chöre der Luftgeister“, „Chöre der Wüstengeister“, „Stimmen der Stürme“ und ähnliche grandiose Offenbarungen, bei denen uns der Verstand stille steht. Der Componist hat für die unglückliche Wahl dieses Gedichtes zu büßen. Es zwingt ihn, sich krampfhaft über sein natürliches Maß zu strecken, alles Dissonanzen-Gewürz, Orchestergetöse und tonmalerischen Witz aufzubieten, um doch schließlich im Gemüthe des Hörers nichts Anderes zu erwecken, als — den Wunsch des alten Beduinen. Der „Schubertbund“ würde den Componisten weit besser durch einen der vielen nicht „phantastischen“, aber gemüthvollen und musikalisch gesunden Chöre gefeiert haben, welche Franz Mair so zahlreich und wirksam geschrieben hat. Gewiß kosteten ihm diese nicht halb so viel Studium und Anstrengung, wie dieser Blitzbeduine; aber die Menge der Schweißtropfen entscheidet nimmermehr für den Werth eines Kunstwerkes. Ein ähnliches Stück in handlicherem Formate ist die „Wettertanne“, ein Männerchor mit großem Orchester, von Joseph Pembauer in Innsbruck. Das Gedicht (von Adolph Pichler) ist Reflexions-Poesie, und in Musik schwer auflösbar. Der Dichter sieht in der dem Sturme trotzenden Tanne das Bild des eigenen stolzen Herzens. Dieses kurze Gedicht wird mit einem unbegreiflichen Aufwand von Orchestermalerei und Instrumentallärm, von Wortwiederholungen und Unterabtheilungen zu einer großen Opernscene auseinandergezerrt, welche sogar der Ouvertüre („Ahnung des Sturmes“) nicht ermangelt.  Herr Pembauer ist ein begabter und tüchtig geschulter Musiker, aber die leidige Großmannssucht, das Beethoven- und Wagnerspielen in der Liedertafel betrügt ihn um die Früchte seines Talentes. Zwischen diesen beiden „Stürmen“, dem egyptischen und dem tiroler, wirkte doppelt erfrischend ein schlichter, warm empfundener a capella-Chor von Heuberger („Volksweise“). Als ausübender Künstler hat sich der „Schubertbund“ (unter Leitung des Herrn Ernst Schmid) rühmlich bewährt und namentlich in dem fein schattirten Vortrag der Chöre „Es muß ein Wunderbares sein“ von Kirchl und „Sandmännchen“ ganz Ausgezeichnetes geleistet. Willkommene Abwechslung bot der Kammervirtuose Herr Alfred Grünfeld . Nach dem Vortrag von Beethoven’s F-dur-Andante und einer Transscription von Saint-Saëns  ward er von stürmischem Applaus nochmals ans Clavier genöthigt und mußte seine „Ungarischen Tänze“ zugeben. Sie gehören zu Grünfeld’s glänzendsten Specialitäten und überraschen insbesondere durch die täuschende Nachahmung des Cymbaltones.