Ed. H. In ihrem letzten Concertprogramm hatte die Gesellschaft der Musikfreunde je einen Chor von Palestrina und von Orlando Lassus angekündigt, im letzten Augenblick aber auch diese äußerst homöopathische Ehrenbezeigung für die beiden großen Tondichter zurückgenommen. Der römische und der niederländische Meister, durch gleiche Schule und gleiche Ziele mit einander verbunden, sind es bekanntlich auch durch das gleiche Todesjahr 1595 — eine Analogie mit Sebastian Bach und Händel, welche wieder dasselbe Geburtsjahr 1685 vereint. Alle größeren Concert- und Chorvereine haben sich eifrig erwiesen, die 300. Wiederkehr von Palestrina’s und Lassus’ Todesjahr zu feiern. Sie thaten damit ihre Pflicht, so gut sie konnten, ohne sich durch die allerdings ungewöhnliche Anstrengung dieses Studiums abschrecken zu lassen. Die beiden deutschen  Großmeister, deren zweihundertjähriges Jubiläum wir vor zehn Jahren gefeiert haben, machten uns freilich das Festprogramm leichter. Bach und Händel leben mit ihren Meisterwerken in der Nation fort; die Concertvereine durften den „Messias“, den „Makkabäus“ oder das „Alexanderfest“ wählen, die „Matthäus-“ oder die „Johannes-Passion“, es war immer ein dem Publicum Wohlbekanntes und Hochwillkommenes. Mit Lassus und Palestrina hingegen machen wir jetzt, nach 300 Jahren, eigentlich erst Bekanntschaft. In Wien namentlich, das in der Pflege des a capella-Gesangs so weit hinter den deutschen Musikstädten zurücksteht, sind wir für diesen Kunstzweig des sechzehnten und siebzehnten Jahrhunderts fast allein auf das Studium der Partituren angewiesen. Und diese ersetzen am allerwenigsten bei Palestrina den lebendigen Gehörseindruck. Wer kennt nicht die Schilderungen von der überwältigenden Wirkung der Marcellusmesse oder die Improperien Palestrina’s in der Sixtinischen Capelle! Da wirkt diese von keinem Instrumente begleitete Gesangsmusik wie eine himmlische Offenbarung; sie hört auf, ein persönliches Kunstwerk zu sein, und fließt als sinnlich-geistiges Fluidum mit der gottesdienstlichen Feier zusammen. Sie ist die ideale Kirchenmusik, die Kirchenmusik  im strengsten Sinne, die, selbstlos, unterwürfig, den individuellen Charakter des Künstlers zurückdrängt, ohne welchen wir eine moderne Tondichtung uns nicht denken können. Ein älterer Aesthetiker hat als höchste Tugend einer Kirchenmusik bezeichnet, daß man sie (als Composition) „gar nicht merke“. In diesem Sinne ist für eine Palestrina-Feier die Kirche der richtige Ort, nicht der Concertsaal, wo die ästhetische Andacht herrscht über die religiöse. Die Gemeinde unserer Musikfreunde ist nicht die Kirchengemeinde; sie darf ihr eigenes Recht wol geltend machen. Und diesem Rechte entspricht die Pflicht unseres ersten Musikinstitutes, den dreihundertjährigen Gedenktag Palestrina’s und Lassus’ nicht unbemerkt vorübergehen zu lassen. Damit hat sich die Gesellschaft der Musikfreunde in ihrem ursprünglichen Programm ohnehin recht knickerisch und kleinlich abgefunden. Nun mußten wir noch die Enttäuschung erleben, daß auch diese Minimalfeier für Palestrina und Lassus im Concert wegblieb. Ein im Saal vertheilter hoch- und schamrother Zettel begründete den Wegfall damit, daß eine Anzahl Chorsänger an der Influenza daniederliegen. Diese Entschuldigung wollte Niemandem recht einleuchten. Stand doch unser „Singverein“ in imposanter Stärke auf dem Podium und entfaltete in Humperdinck’s „Wallfahrt“ und dem „Triumphlied“ von Brahms den schönsten Vollklang. Mit der Hälfte dieses Chors haben andere Städte eine würdige Palestrina-Feier zu Stande gebracht. Die „ungenügende Anzahl“ konnte somit kein ernstes Hinderniß bedeuten, falls überhaupt die a capella-Chöre gut studirt waren. Allein wir bekommen ja in vier Wochen noch ein außerordentliches Gesellschaftsconcert! Da die Influenza doch nicht als Orgelpunkt so lange fortbrummen wird, dürfen wir hoffen, die Direction werde ihr Versprechen nachträglich einlösen. Sie könnte dann schicklicherweise ein Uebriges thun durch Hinzufügung auch einer weltlichen  Composition sowol von Palestrina wie von Lassus. Eines der Madrigale Palestrina’s, am besten ein Stück aus seinem „Hohen Lied“, würde den Hörern eine hochwillkommene Probe geben von seiner „profanen“ Musik. Palestrina, welcher diese „Cantica canticorum“ dem Papste Gregor XIII.  widmete, bekennt sich zwar (ob aus voller Ueberzeugung?) zu der katholischen Auslegung, welche die Liebeslieder  Salamonis in die göttliche Liebe Christi zu seiner Braut, der Seele, umdeutet: weltliche Gedichte, Liebeslieder bleiben sie nichtsdestoweniger, und die schönsten aus dem Schatzkästlein Palestrina’s. Noch merklicher als in Palestrina regt sich in Orlando Lassus auch der weltliche Tondichter. Noch in neuesten Musiklexikons und Handbüchern der Musikgeschichte finde ich den alten Irrthum festgehalten, daß Lassus eigentlich Ronald de Lattre geheißen habe. Diese auf die Autorität Dehn’s hin nachgeschriebene Angabe ist von Edmond van der Straeten endgiltig widerlegt. Im sechsten Bande seines Werkes „La musique aux Fays-Bas“ (1882) bringt dieser holländische Musikforscher authentische Nachweise über die Familie des Componisten, die „Familie Lassus“. Der vielgereiste, an den verschiedensten Höfen gefeierte Meister, in welchem niederländische, italienische, zuletzt deutsche Einwirkungen zusammenflossen, zeigt, gegen Palestrina gehalten, eine modernere Färbung und größere Hinneigung zu profanen Stoffen. Seine Madrigale waren hochgefeiert und seine scherzhaften und komischen Chöre so allgemein beliebt, daß man die ganze Gattung nach ihm „Orlandiaden“ nannte. Ihn auch von dieser Seite kennen zu lernen, würde unseren Musikfreunden zu Nutz’ und Vergnügen und dem großen Niederländer nicht zum Nachtheil gereichen. Also hoffen wir auf das Erlöschen der Influenza!