Ed. H. Den Mittelpunkt unserer musikalischen Genüsse bildet gegenwärtig Edward Grieg . Das eigenartige, vornehme Talent und die sympathische Persönlichkeit des norwegischen Meisters drängen für den Augenblick jedes andere Interesse in Schatten. Drei Abende nacheinander waren ihm gewidmet — ein vierter steht noch bevor. Jüngst machte die Sängerin Gulbranson — leider ohne die versprochene Mitwirkung des Componisten — uns mit einer Auswahl Grieg’scher Lieder bekannt, denen zum erwünschten Erfolg nichts gefehlt hat, als eine deutsche Uebersetzung. Darauf folgte ein Kammermusikabend und endlich ein großes (nur allzu großes) Grieg-Concert mit Chor und Orchester im Musikvereinssaal. Edward Grieg ist nicht als ein Fremder bei uns eingezogen; waren doch die meisten seiner jetzt vorgeführten Compositionen uns aus früheren Aufführungen längst bekannt. So die Concert-Ouvertüre „Im Herbst“, welche durch trübes, stürmisches Octoberwetter uns zum Jagdvergnügen und schließlich zu einem Bauerntanz ins Wirthshaus führt. Wie fast alle groß angelegten Compositionen Grieg’s, wirkt auch die Herbstouvertüre mehr durch poetische Momente als durch zusammengefaßte einheitliche Kraft des Ganzen. Grieg’s Talent offenbart sich am originellsten und liebenswürdigsten in kleineren Formen. Das beweist, nach der reizvollen ersten Peer- Gynt-Suite, am schönsten die jetzt wieder gehörte Holberg- Suite. Das zarte „Air“ in G-moll und das humoristisch abschließende Tanzstück „Rigaudon“ finden jedesmal den lebhaftesten Anklang. Auch das von Herrn F. Busoni mit beispiellosem Erfolg vorgetragene Clavierconcert in A-moll gehört zu den bekanntesten und beliebtesten Compositionen Grieg’s. Wir haben es in den letzten Jahren von drei Virtuosinnen gehört: von Frau Stepanoff , von Therese  Careño und Dagmar Walle-Hansen . „ Vor der Klosterpforte “ ist ganz eigentlich eine dramatische Scene und dürfte auf der Bühne lebendiger wirken als im Concertsaal. Hier ermüdet uns das übermäßig ausgedehnte Orchestervorspiel und am Schlusse der gleichfalls zu lange, monotone Chorgesang der Nonnen. Zwei uns bisher unbekannte junge Sängerinnen theilten sich in den Wechselgesang zwischen der Pilgerin und der Aebtissin. Fräulein Olga Vandero sang die Sopranpartie mit zarter, sympathischer Stimme, tadelloser Technik und warmer Empfindung. Ihr secundirte in der nur wenige Tacte umfassenden Rolle der Aebtissin Fräulein Marianne Geyer mit einer gesunden kräftigen Altstimme, welcher künftig wol größere Aufgaben zufallen werden. Viel Beifall erntete Herr Sistermans für den Vortrag Grieg’scher Lieder. Bei aller Anerkennung für die Mehrzahl dieser zarten, fein empfundenen Stücke, hätte man sich doch mit geringeren Quantitäten begnügt. Ohnehin senkt sich auf ein langes, blos aus Grieg’schen Compositionen bestehendes Concert doch schließlich ein Schleier norwegischer Nebellandschaft. Am bedeutendsten erschien uns „Henrik Wergeland“; ein Gesang, mehr Opernscene als Lied, welcher durch die begleitende Harfe einen eigenthümlich poetischen Reiz empfängt. Da Henrik Wergeland, der norwegische Dichter und Patriot, uns eine völlig fremde Persönlichkeit ist, konnte leider nur der einseitig musikalische Reiz dieser Elegie auf das Publicum wirken. Das zweite Lied „Ein Schwan“ (Text von Ibsen) ist in der ungefügen deutschen Uebersetzung schwer verständlich, ein Uebelstand, dem die sehr pathetische Musik keineswegs abhilft. Ueberhaupt können wir einen Stoßseufzer über das schlechte Deutsch der Uebersetzungen fast aller Grieg’schen Lieder nicht unterdrücken. Wie erquickend wirkte in dieser vermummten Gesellschaft das einzige original-deutsche Gedicht „Dereinst, o Gedanke mein!“ von Geibel. Wer denkt dabei nicht an Schumann’s ergreifende Composition als Frauenduett im „Spanischen Liederspiel“ (op. 74), und wer beklagt nicht mit uns die Nacht ewiger Vergessenheit, welche in Wien diesen schönen Liedercyklus bedeckt! Das Opernhaus oder der große Musikvereinssaal sind freilich keine Stätte  dafür, so wenig wie für Brahms’ gleichfalls halbvergessene Zigeunerlieder. Ein neues, größeres Werk von Grieg bekamen wir leider nicht zu hören. Eines der merkwürdigsten ist „ Bergliot “, ein gesprochener Frauenmonolog mit Orchester-Begleitung, welche aber niemals die Declamation deckt oder durchkreuzt, sondern nur in charakteristischen Zwischenspielen sie ausmalt und belebt. Vielleicht erinnert man sich bei einer künftigen Gelegenheit dieser ungemein dramatischen, einer nordischen Legende entnommenen Erzählung. Grieg’s Bestes, Eigenthümliches ist intime Musik. Wir fühlten uns darum dem Componisten noch näher gerückt in dem Kammermusik-Abend des „Böhmischen Quartetts“, als im großen Musikvereinssaal. Freilich, nach dem G-moll-Quartett, op. 27, quälte uns keine besondere Sehnsucht; wir haben es vor einigen Jahren bei Rosé gehört und namentlich dem ersten Satz eine leicht gruselnde Erinnerung bewahrt. Wie viel absichtlich Mißklingendes paradirt in diesem endlosen Satz, mit auffallendem Haschen nach melodisch und harmonisch Bizarrem, nach verrenkten Rhythmen und falschen Contrasten! Gleich einer duftigen Blume erhebt sich aus diesem versengten Boden die „Romanze“, ein Gesang im lieblichsten Volkston, dessen Poesie uns sogar mit dem unmotivirt wilden Mittelsatz versöhnen kann. Aufrichtige Freude hat uns dagegen die Violin-Sonate in C-moll bereitet, welche Grieg mit dem Primarius des Böhmischen Quartetts, Joseph Hoffmann , hinreißend spielte. Von seinen drei Violin-Sonaten schätzen wir die in C-moll zuhöchst, ja als das vollkommenste Kammermusikstück, das wir von Grieg kennen. Von dem Componisten Edward Grieg hatten wir Alle viel gelesen, nicht aber von dem Clavierspieler; so sah man denn mit hochgespannter Neugierde seinen Solovorträgen entgegen. Grieg wählte eine Anzahl seiner wohlbekannten „Lyrischen Stücke“; anspruchslose, sinnige Genrebilder, theils sentimentalen Inhalts („In der Heimat“, „Einsamer Wanderer“, „Erotik“, „Frühling“), theils voll graziöser Heiterkeit, wie „Schmetterling“, „Vöglein“, „Norwegischer Brautzug“. Sein Clavierspiel ist von bezaubernder Weich heit und Anmuth, dabei ganz individuell. Er spielt wie ein bedeutender Tondichter, der mit dem Clavier vollkommen vertraut, weder dessen Tyrann noch Sklave ist — nicht wie ein reisender Virtuose, welcher nebenbei componirt. Dabei ist seine Technik tadellos, gepflegt und gerundet. Grieg dürfte es wol mit manchem Virtuosen noch aufnehmen; aber er begnügt sich mit dem vollendeten Vortrag „lyrischer Stücke“ und läßt sich keine Paradepferde aufzäumen. Unwillkürlich mußte ich an einen Brief von R. Schumann denken, der im Jahre 1839 von Mendelssohn und Benett schreibt: „Wie spielen sie Beide Clavier! Wie Engel, fast anspruchslos wie Kinder.“ Ueberhaupt, wie oft mußte ich Schumann’s gedenken bei Grieg’s „Lyrischen Stücken“. Den „Chopin des Nordens“ nannte ihn Bülow, und einige verwandte Züge (zum Beispiel in dem Passagenwerk des Concerts) sind nicht zu übersehen, aber der Zusammenhang mit Schumann ist der ungleich stärkere. In keinen anderen Tondichter hat Grieg sich so tief und innig eingelebt, wie in Schumann. Das thut seiner Originalität keinen Abbruch. Niels Gade , ehedem das Oberhaupt der skandinavischen Musik, wie heute Grieg , hat überwiegend Mendelssohn’sche Elemente in sich aufgenommen; Grieg dankt die stärksten Anregungen den Compositionen Schumann’s.