Hatte uns das Gluck ’sche Singspiel ins achtzehnte Jahrhundert versetzt, so führte das darauffolgende neue Ballet uns genau hundert Jahre weiter zurück, mitten unter den Hofstaat Ludwig’s XIV. Dieses einactige Ballet — oder „lyrisch-choreographische Bild“, wie es der Autor mit etwas umständlicher Bescheidenheit nennt — heißt: „ In Versailles “ und ist von der Erfindung des Herrn Frappart . Es entwickelt keinerlei Handlung, sondern begnügt sich, eine einzelne Situation breit und glanzvoll auszumalen: ein Hoffest im Park zu Versailles. Freilich, wenn man den Theaterzettel liest mit allen den berühmten Namen, da wird Einem ganz großartig zu Muthe. Ludwig XIV., die Königin, Philipp von Anjou, Henriette von England, Lebrun,  Le Nôtre, Boileau, Racine, Lafontaine, Lully — es klingt, als sollte ein Stück Weltgeschichte getanzt werden. Diese illustren Namen sind ein wohlfeiler Schmuck, aber sicherlich kein unerlaubter für ein Divertissement, das uns den Hof Ludwig’s XIV. vor Augen führen soll. Ja, wir vermißten sogar eine berühmte Persönlichkeit, welche, wo es sich um Tanzproductionen handelt, nicht fehlen durfte bei dem Feste des Roi Soleil: den Balletmeister Beauchamps , der mit dem Titel Docteur de l’académie de l’art de la danse durch einen Ausspruch des Parlaments als Erfinder der Choreographie erklärt wurde. Er kann noch in ganz anderm Sinne der eigentliche Vater des Ballets heißen, da er zuerst die (gewöhnlich Lully zugeschriebene) unerhörte Neuerung gewagt hat, Tänzerinnen auftreten zu lassen. Bis dahin hatten junge Männer, als Frauenzimmer verkleidet, getanzt. Man kann sich vorstellen, wie diese Reform einschlug! Eine sehr gelungene Decoration von Brioschi versetzt uns in den Park von Versailles, mit dem Schloß und dem Springbrunnen im Hintergrunde. Ueber eine breite Marmortreppe bewegt sich in glänzendem Zuge das Gefolge des Königs, endlich dieser selbst, herab auf den Festplatz. Herr Frappart , in trefflicher Maske als Louis XIV., nimmt auf einer Estrade Platz, neben ihm die Königin Maria  und Prinzessin Henriette von England, zwei der anmuthigsten Erscheinungen unseres Balletpersonals — man glaubt historische Porträts zu sehen. Vor diesen in vornehmer Grandezza thronenden Herrschaften entwickelt sich nun das Tanzfest. Es schleppt sich diesmal nicht in der üblichen monotonen Folge von faden Adagios einer Fußspitzen-Primadonna und unabsehbar langen, schmachtenden Pas de deux hin; vielmehr ist für sinnreiche Abwechslung in ganz neuer Weise gesorgt. Nach einem charakteristischen spanischen Nationaltanz erscheinen die Figuren der italienischen Pantomime: Pierrot, Arlequin, Columbine u. s. w., und führen ergötzliche Scenen auf. Zwischen diese Tänze mischen sich passende Gesangstücke, welche dem melodiösen Talent und der vielbewährten Geschicklichkeit Franz Doppler’s alle Ehre machen. Von bester Wirkung erwiesen sich namentlich das Frauenterzett und das italienische  Quintett für Männerstimmen. Doppler hat sich auch die Gelegenheit nicht ganz entgehen lassen, ein Stückchen historischer Musik der Scene entsprechend einzufügen. Ein „Air“ von der Composition des musikliebenden Kaisers Leopold des Ersten für Violinen übertragen, wird von acht kleinen Conservatoristen sehr nett gespielt und eine Sarabande auf die Musik Lully’s getanzt. Letztere findet bald ihren effectvolleren Schluß in unverholen Doppler’schen Rhythmen — sehr begreiflich, denn zehn Minuten lang vermöchte heutzutage Niemand die trübselig schleichende Monotonie Lully’scher Balletmusik auszuhalten. Die Sarabande mit dem vornehmen Ernst ihrer Bewegungen gewährt ein überaus malerisches und charakteristisches Bild. Herr Frappart hätte, ohne seiner königlichen Würde zu vergeben, vom Thronsessel herabsteigen und mit einer der Edeldamen die Sarabande anführen können. War doch Ludwig XIV.  ein leidenschaftlicher Tänzer und auf diese Kunst so eitel, wie Nero auf sein Singen und Spielen. Er tanzte fast in allen an seinem Hofe aufgeführten Balletten mit und erließ eine eigene Verordnung, nach welcher „tous gentilshommes et Damoiselles“ in der Oper mitsingen und mittanzen durften ohne Verlust ihrer Standesrechte. An die Sarabande schließt sich ein „Ballet der Liebesgötter“, in welchem die verschiedenen malerischen Gruppen der spanischen Tänzer, der Schäfer und Schäferinnen, der italienischen Pantomime, der Hofdamen und Cavaliere zu einem blendenden Ensemble, einem wahren Farbenrausch sich mischen. „Getanzter Makart“ nannte es rühmend ein anwesender berühmter Kunsthistoriker. Das kleine Ballet Frappart’s darf sich eines großen Erfolgs rühmen, indem selbst Leute, welche einen ganzen Ballett-Abend nur mit starker Ueberwindung aushalten, sich hier keinen Augenblick gelangweilt haben. „In Versailles“ verdankt diesen Erfolg zum Theil dem glücklichen Versuch, die alte französische Form der Ballette und Divertissements mit eingeflochtenen Gesängen wieder in Aufnahme zu bringen. Wir sind begierig, ob diese fruchtbare Idee, die sich bereits in dem Festspiel „Aus der Heimat“ anmuthig regte, auf die weitere Entwicklung unseres modernen Ballets Einfluß gewinnen werde.